Zespół serotoninowy to stan, w którym dochodzi do nadmiernego pobudzenia układu nerwowego spowodowanego zbyt wysokim poziomem serotoniny – neuroprzekaźnika odpowiedzialnego za regulację nastroju, snu, apetytu i innych funkcji.
Zespół serotoninowy może wystąpić, gdy pacjent przyjmuje leki przeciwdepresyjne, zwłaszcza z grupy inhibitorów zwrotnego wychwytu serotoniny (SSRI) lub inhibitorów monoaminooksydazy (IMAO), lub gdy łączy je z innymi lekami lub substancjami, które również podnoszą poziom serotoniny, takimi jak leki przeciwbólowe, antybiotyki, leki przeciwgrzybicze, leki przeciwpadaczkowe, leki przeciwnudnościowe, leki przeciwpsychotyczne, leki przeciwhistaminowe, leki ziołowe (np. dziurawiec), narkotyki (np. LSD, MDMA, kokaina) lub suplementy (np. tryptofan, 5-HTP).
Zespół serotoninowy objawia się różnymi nieprawidłowościami w funkcjonowaniu organizmu, takimi jak:
- zaburzenia psychiczne: lęk, pobudzenie, dezorientacja, halucynacje, mania, splątanie, agresja, drażliwość, bezsenność, depresja
- zaburzenia somatyczne: gorączka, potliwość, dreszcze, drgawki, biegunka, nudności, wymioty, bóle brzucha, bóle głowy, bóle mięśni, bóle stawów, osłabienie, zawroty głowy, nadciśnienie, tachykardia, arytmia, drżenie, sztywność mięśni, nadmierna łzawość, nadmierna ślinotok, rozszerzenie źrenic, zaburzenia widzenia
- zaburzenia neurologiczne: nadpobudliwość odruchów, zaburzenia koordynacji, zaburzenia równowagi, zaburzenia mowy, zaburzenia pamięci, zaburzenia świadomości, śpiączka, udar, krwotok mózgowy, uszkodzenie mózgu
Zespół serotoninowy jest potencjalnie groźnym powikłaniem, które może prowadzić do śmierci, jeśli nie zostanie szybko rozpoznane i leczone. Leczenie polega na natychmiastowym odstawieniu leków lub substancji wywołujących zespół, podawaniu leków łagodzących objawy, takich jak benzodiazepiny, beta-blokery, leki przeciwgorączkowe, leki przeciwdrgawkowe, leki przeciwwymiotne, leki przeciwskurczowe, leki rozluźniające mięśnie, oraz zapewnieniu odpowiedniej opieki medycznej, takiej jak nawadnianie, chłodzenie, wentylacja, monitorowanie funkcji życiowych, leczenie powikłań.
Zespół serotoninowy można zapobiegać poprzez ostrożne stosowanie leków przeciwdepresyjnych, unikanie łączenia ich z innymi lekami lub substancjami, które mogą wpływać na poziom serotoniny, konsultowanie się z lekarzem przed zmianą dawki lub rodzaju leku, informowanie lekarza o wszystkich przyjmowanych lekach, suplementach i narkotykach, oraz regularne wykonywanie badań kontrolnych.